Cary Bates spricht über Superman, The Flash und mehr (EXKLUSIV)

Wenn Sie in den 1970er Jahren DC Comics lesen, haben Sie zweifellos den Namen Cary Bates gehört. Er war fast ein Jahrzehnt lang der Autor von Superman und The Flash. Er schrieb Superman von Action Comics 354 im Jahr 1967 bis Action Comics 581 im Jahr 1986. Er schrieb auch The Flash von The Flash 179 im Jahr 1968 bis The Flash 350 (seine letzte Ausgabe, bevor der Titel aufgrund von Crisis on Infinite Earths neu gestartet wurde) im Jahr 1985. Im Alter von 13 Jahren begann er damit, Cover-Ideen für DC Comics vorzustellen, und im Alter von 17 Jahren wurde er von Mort Weisinger als Autor engagiert. Vor Kurzem hatte ich die Chance dazu Interview ihn per E-Mail. Der Inhalt dieses Austauschs ist unten aufgeführt:

Zu Beginn dieses Interviews möchte ich Ihnen eine Frage stellen, die ich jedem stelle: Wie sind Sie zu Comics gekommen? Was hat Sie an der Welt der Comics fasziniert?

Es war die Fernsehserie von George Reeves, die mich schon sehr früh für Superman begeisterte. Sobald ich lesen konnte, konzentrierte ich mich hauptsächlich auf Superman-Comics.

Du hast mit 13 angefangen, Comic-Cover für DC zu promoten. Wie bist du dabei vorgegangen? Was hat Sie dazu bewogen, das zu tun?

Damals begann alles mit der Coveridee. Mein früher Wunsch war es, Künstler zu werden, also lieferte ich grobe Skizzen origineller Cover-Ideen. Es war allen bei DC klar, dass meine Kunstwerke scheiße waren, aber sowohl Mort als auch Julie (ich habe bei beiden Vorschläge eingereicht) gaben zu, dass einige meiner Ideen ziemlich gut waren. Anschließend beauftragten sie professionelle Künstler mit der Neuzeichnung (normalerweise Curt Swan oder Neal Adams) und beauftragten dann einen Autor mit der Lieferung eines entsprechenden Drehbuchs. Auf jeden Fall wurde mir irgendwann klar, dass ich Schriftstellerin und nicht Künstlerin werden sollte.

Ihr erster Herausgeber war Mort Weisinger. Wie die meisten in der Comic-Welt wissen, war es nicht einfach, für ihn zu arbeiten. Wie hat sich das auf Ihre Sicht auf Comics und den Beruf ausgewirkt?

Er war anspruchsvoll und konnte manchmal ein Idiot sein, aber weil ich noch so jung war, als ich anfing, für ihn zu schreiben, hatte ich niemanden, der ihn vergleichen konnte, zumindest bis Julie, für die ich ein paar Jahre später anfing zu schreiben. Trotzdem kamen Mort und ich größtenteils ziemlich gut miteinander aus und wir blieben noch lange nach seiner Pensionierung bis zu seinem Tod im Jahr 1978 in Kontakt.

Aufgrund von Weisingers Status und Einfluss gehörten die ersten Bücher, an denen Sie jemals gearbeitet haben, zur „Superman-Familie“ (einschließlich Action-Comics und Superman). Haben Sie jemals den Druck der Herausgeber oder der Fans verspürt, dass ein unerfahrener Autor, der mit dem Comic anfängt, eine der berühmtesten Comicfiguren aller Zeiten schreibt?

Damals gab es in DC nur zwei Teenager-Autoren, mich und Jim Shooter, der noch jünger war als ich. Da wir beide in den Bundesstaaten des Mittleren Westens lebten und unsere Drehbücher einschickten, konnten wir außer denen von Mort keinem Büro-Feedback ausgesetzt sein. Als meine ersten Geschichten 1967 erschienen, hatte Mort gerade erst damit begonnen, Autoren- und Künstlernachweise in seinen Büchern zuzulassen. Obwohl viele Leser damals meinen Namen sahen, konnten sie nicht wissen, wie alt (oder jung) ich war.,

Sie befürworten öffentlich die Idee einer „Cover First“-Methode des Geschichtenerzählens, die Sie sowohl von Weisinger als auch vom berühmten Comic-Herausgeber Julius Schwartz gelernt haben. Warum abonnieren Sie diese Methode des Geschichtenerzählens (oder haben Sie dies zumindest auf dem Höhepunkt Ihrer Karriere getan)?

Es ist einfach so, wie es damals gemacht wurde. Für mich war das kein Problem, denn ich war schon immer geschickt darin, Cover-Ideen zu entwickeln, die genau die fesselnden „Hooks“ hatten, nach denen sowohl Mort als auch Julie immer gesucht hatten.

Sie waren fast zwei Jahrzehnte lang der Hauptautor von Action Comics, Superman und The Flash. Wie haben Sie es geschafft, jahrzehntelang jeden Monat diese drei Serien und Geschichten für andere Bücher zu schreiben? Wurde über Jahre hinweg jeden Monat für die gleichen zwei Charaktere abgestanden geschrieben?

Superman und Flash waren für mich nie langweilig, da sie schon immer meine beiden Lieblingscharaktere waren. Was das Ausbalancieren und Aufrechterhalten einer Gesamtleistung betrifft, waren sich alle Comic-Freiberufler bewusst, wie wichtig es war, einen Repräsentanten zu haben, der Monat für Monat Aufträge abgeben konnte, ohne Fristen zu sprengen.

Wie kam es dazu, dass Sie „The Flash“ geschrieben haben? War es etwas, worum Sie gebeten haben, oder wurde es Ihnen gegeben?

Die allererste Geschichte, die ich für Julie schrieb, war das bahnbrechende „Flash: Fact or Fiction“ Nr. 179 (das das Konzept von Earth-Prime vorstellte). Danach schrieben eine Reihe von Autoren (Mike Friedrich, Len Wein, sogar Bob Kanigher, Autor von Flashs „Silver Age Origin“) Geschichten zwischen meinen Ausgaben. Aber 1971 hatte Julie wohl genug von meiner Arbeit gesehen, um zu dem Schluss zu kommen, dass ich mir den Platz als regulärer Flash-Autor verdient hatte.

Hatten Sie vor Ihrem Lauf bereits Erfahrungen mit The Flash oder sind Sie eher blind darauf eingegangen?

War seit seiner ersten Showcase-Veröffentlichung im Jahr 1956 immer ein Fan des Comics und ein großer Bewunderer von Carmines Kunstwerken. Leider hatte Carmine zu dem Zeitpunkt, als ich mit dem Schreiben der Figur begann, das Zeichenbrett verlassen, um DC-Verleger zu werden. Wie Sie wissen, wurde diese verpasste Gelegenheit Jahre später endlich gelöst, als Carmine 1980 wieder mit dem Zeichnen des Buches begann.

Sie haben bei vielen Ihrer Flash-Geschichten mit Carmine Infantino zusammengearbeitet. Hat die Zusammenarbeit mit dem Mitschöpfer der Figur Einfluss darauf, wie Sie an den Geschichten gearbeitet haben?

Es war auf jeden Fall ein Kick, endlich den Flash zu schreiben, während Carmine Infantino sich wieder um die Kunst kümmerte. Zu diesem Zeitpunkt war ich schon seit über zehn Jahren an dem Buch beteiligt, daher vertraute er darauf, dass die Drehbücher in guten Händen waren und wir eine gute Arbeitsbeziehung hatten. Allerdings muss ich zugeben, dass ich es nie geglaubt hätte, wenn jemand dem 13-jährigen Cary Bates gesagt hätte, dass ich eines Tages mit Carmine Infantino an „Flash“ arbeiten würde.

Haben Sie eine besondere Lieblingsausgabe von The Flash, die Sie gemacht haben?

Das müsste der doppelt so große Flash sein # 300 , „1981: Eine Flash-Odyssee“.

Wie so ziemlich jeder Flash-Fan weiß, haben Sie die mutige Entscheidung getroffen, Iris West zu töten. Was hat Sie dazu bewogen? War es ein Redaktionsauftrag, war es Ihre Idee, oder was?

Diese Handlung wurde eingeführt, als Ross Andru der Flash-Redakteur war. Es war definitiv eine redaktionelle Entscheidung, das Buch „aufzurütteln“, da die Verkaufszahlen zu diesem Zeitpunkt rückläufig waren, aber ich bin mir nicht sicher, ob es Ross‘ Idee war oder jemand über ihm.

Als The Flash seinen Lauf beendete, haben Sie „The Trial of the Flash“ geschrieben. Warum haben Sie beschlossen, dass Flash seinen Lauf mit einem Gerichtsverfahren beenden würde, das mit seiner Verurteilung endet, und nicht mit einem entscheidenden Endkampf?

Die Verhandlungsgeschichte hatte bereits begonnen, als DC mich heimlich über den bevorstehenden Untergang von Flash durch das bevorstehende Crisis-Crossover informierte. Da meine Uhr jetzt tickte, hatte ich zwei Möglichkeiten: Entweder den Handlungsstrang der Probeversion zu verkürzen und zu versuchen, vor der Krise einen weiteren Handlungsbogen unterzubringen, oder die Handlungsstränge der Probeversion zu erweitern, sodass sie direkt in die Krise hineinführten. Ich habe mich für Letzteres entschieden.

In The Flash #250 haben Sie gemeinsam mit Irv Novick den Golden Glider entwickelt. War die Figur ursprünglich ihr eigener Bösewicht, der dann mit Captain Cold in Verbindung gebracht wurde, oder hatten Sie die Idee, Captain Cold eine Schwester zu geben und von dort aus zu arbeiten?

Soweit ich mich erinnern kann, war Golden Glider immer die Schwester von Captain Cold. Ich glaube, das war eine Idee von Julie.

In The Flash #286 haben Sie gemeinsam mit Don Heck Rainbow Raider erstellt. Was brachte Sie auf die Idee, einen Bösewicht basierend auf dem Farbspektrum zu erschaffen?

Da Julie und ich in einer Flash-Rogue-Galerie voller Bösewichte aufgewachsen sind, die sich mit der Waffe von Dingen wie Spiegeln, Kälte, Hitze, Magie, Bumerangs usw. auskennen, dachten wir, dass das Farbspektrum-Gimmick das Potenzial für eine lohnende Ergänzung hätte.

Sie haben bei vielen Gelegenheiten mit Curt Swan an „Superman“ zusammengearbeitet. Wie war es, mit einem so einflussreichen Superman-Künstler zusammenzuarbeiten und gleichzeitig von einem so einflussreichen Superman-Redakteur Regie zu führen?

Wie bei Carmine in „The Flash“ war das Zeichnen meiner Superman-Drehbücher durch Curt ein wahrgewordener Traum. In den Jahren nach meinem Umzug nach New York im Jahr 1971 war ich an den Tagen, an denen er mit den fertigen Stiften für eine meiner Geschichten aus Connecticut zurückkam, hin und wieder im Büro. Seine Seiten übertreffen immer meine Erwartungen, und seine freundlichen Worte für meine Arbeit haben meine Bemühungen, Skripte zu erstellen, die seine Talente zur Geltung bringen, nur gefördert. Was meine Reaktionen auf Mort angeht, glaube ich, dass dies in einer früheren Frage abgedeckt wurde.

Hatten Sie bei der Arbeit mit den Künstlern eine Art Fan-Boy-Charakter? Herausgeber der Superman-Bücher Ihrer Kindheit, als Sie Superman geschrieben haben?

Nicht wirklich. Sobald man ein berufstätiger Autor wird, lernt man schnell, dass DC-Comics vor allem eins waren/sind Geschäft … und das bedeutete, dass man ins kalte Wasser des Talentpools geworfen wurde und mit anderen Autoren konkurrierte, die in meinem Fall alle älter und erfahrener waren (mit Ausnahme von Shooter). Ich möchte meine „Fan-Boy“-Wurzeln nicht verunglimpfen – schließlich war es das, was mich zu der Annahme veranlasste, dass ich überhaupt Comics schreiben könnte –, als ich mich Tag für Tag damit abmühte, all die konkurrierenden Zwänge und Fristen auszuprobieren, die mir kaum noch Zeit ließen Fanboy-Ablässe.

Wie haben Sie reagiert, als Ihnen klar wurde, dass Sie sich von einem Fan der Autoren und Künstler von Superman zu der Person entwickelt haben, zu der viele aufschauen? (Zum Beispiel nennt Mark Miller Sie als eine seiner Inspirationen für das Schreiben).

Das ist immer schön zu hören. Geoff Johns hat sich einmal bei mir dafür bedankt, dass ich ihn für den Flash süchtig gemacht habe, und Grant Morrison hat meine Earth-Prime-Geschichten zitiert (in denen Cary Bates auf der Seite auftauchte, um Abenteuer mit Flash und der Justice League zu erleben), als er über seine eigene Vorliebe dafür sprach, den Flash zu brechen vierte Wand in Animal Man und anderen Büchern.

Ende der 1980er/Anfang der 1990er Jahre begannen Sie, für die Fernsehsendung Superboy zu schreiben. Wie kam es dazu? Wie war es, mit den Produzenten der Superman-Filme der 1970er Jahre an einem Superman-Projekt zu arbeiten?

Ich hatte Ilya Salkind Jahre zuvor kennengelernt, als Warners mich als DC-Berater für Superman III zu den Pinewood Studios schickte. Wir haben uns gut verstanden, und als sie einen Ersatz für den Job als Story-Editor für Staffel 2 von Superboy brauchten (Fred Freiberger hatte die Position in Staffel 1 inne), gab er mir einen Job als Story-Editor und Drehbuchautor.

Gerade als Superboy zu Ende ging, haben Sie mit Mario Puzo, dem Originalautor von Superman aus dem Jahr 1978, einen Christopher-Columbus-Film geschrieben (der endgültige Entwurf wurde von Richard Donners Freund und Mitarbeiter Tom Mankiewicz ausgearbeitet). Zusammen mit ihm war der Film der letzte, der von Alexander und Ilya Salkind als Produktionsteam produziert wurde. Wie war es, mit so vielen ehemaligen Mitwirkenden dieses Superman-Films an einem Projekt zu arbeiten, das überhaupt nichts mit Superman zu tun hat?

Die Superman-Verbindungen kamen nie wirklich zur Sprache, alle waren zu sehr damit beschäftigt, sich mit den vielen Problemen zu befassen, die den Columbus-Dreh plagten. Als ich an Bord kam, waren Puzo und John Briley, der Hauptautor, schon lange weg und gut 80 % des Drehbuchs waren gesperrt. Ich war dort, um die endgültigen Überarbeitungen der Produktion vorzunehmen, was es erforderte, am Set zu sein und mit der Crew vor Ort zu reisen. Außer den Salkinds kam ich auch mit dem Regisseur des Films, John Glen, gut zurecht, der gerade „Lizenz zum Töten“ hinter sich hatte, sodass auch ein bedeutender James-Bond-Darsteller mit an Bord war.

In diesem Film spielten Marlon Brando und Tom Selleck die Hauptrollen. Konnten Sie als einer der Drehbuchautoren ihnen jemals Notizen zur Darstellung ihrer jeweiligen Charaktere geben?

Hatte bis auf einen Handschlag nichts mit Brando zu tun, hatte aber ein oder zwei Treffen mit Selleck, der seinen Input in einige seiner Szenen einfließen lassen wollte.

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